В распоряжении каждого играющего 11 шестиугольных фигур, белых или чёрных, которые соответствуют разным насекомым: одна пчела, три муравья, три кузнечика, два паука и два жука. Каждое насекомое обладает особым способом перемещения.
В начале игры тот, кто играет белыми, помещает на свободное пространство одну свою фигуру. Остальные насекомые вводятся в игру таким образом, чтобы они соприкасались с уже выложенными хотя бы одной гранью. Так образуется «улей» - подобие игрового поля. Уже введённые в игру фигуры не возвращаются обратно в запас и остаются в улье до конца партии. При этом игрок не обязан выводить на поле всех имеющихся насекомых. После того как на поле появляется пчела, соответствующий игрок может не только вводить в игру новых насекомых, но и перемещать по улью уже имеющихся. При этом улей нельзя разрушать, то есть делать такие ходы, которые приводят к разделению улья на части даже временно.
Цель игры — полностью окружить пчелу противника. Тот, кто сделает это первым, выигрывает. Также возможна ничья — в той ситуации, когда в результате одного хода обе пчелы оказываются полностью окружёнными одновременно.
Вот и все правила! Вам покажется, что игра примитивна, но это заблуждение. Ведь недаром каждый год по ней проходит международный турнир за звание самого умного пчеловода!
Попробуйте сыграть в эту игру с людьми, которые в разной степени владеют стратегическим мышлением, и вы поймёте разницу: во время игры с одними людьми вам будет казаться, что игра примитивна, а во время игры с другими ваш мозг просто взорвется, обдумывая то, как же вам выпутаться из сложившейся ситуации. Изредка могут даже возникать случаи, когда один шаг отделяет вас от победы, как вдруг вы понимаете, что всё потеряли. Думаем, не стоит говорить, что игра имеет общие черты с Шахматами и Го.
Еще один повод купить настольную игру Улей: у нее нет игрового поля, поэтому играть можно практически на любой поверхности. При этом он компактен, мало весит, и для него есть специальная сумочка на молнии, так что он идеально подойдёт для дороги. Качество жетонов тоже вне всяких похвал – они приятные и неубиваемые!)))