Участники начинают игру со стандартным набором: 3 ресурса Еды и 2 ресурса Железа. Для получения новых карт цивилизации служит Пирамида технологий. В ее основании находятся самые базовые карточки, а наиболее дорогие и полезные — наверху. Для определения их стоимости применяется интересная концепция: чем меньше карточек цивилизации осталось на предыдущих уровнях, тем дешевле обойдется покупка более продвинутых карт.
Карты цивилизации имеют две стороны и могут быть сыграны как ресурс либо как технология. Ресурсы нужны для активации технологий и покупки новых карт. Активируя карту технологии, участник может воспользоваться указанным на ней эффектом: например, произвести ресурс или атаковать оппонентов. Нужно отметить, что военное противостояние играет здесь важную роль. Как мы знаем из истории, завоевания часто оказываются эффективнее собственного производства, поэтому противники постараются захватить ваши ресурсы и чудеса света, приносящие победные очки.
Карты Чудес света выкладываются перед игрой вместе с Пирамидой технологий. На каждой карточке Чуда указаны условия его получения и количество победных очков, начисляемое владельцу в конце игры. Создавать Чудеса света совсем непросто, и, получив очередную карту Чуда, не стоит расслабляться: всегда есть риск потерять ее в результате атак оппонентов.
Игровой процесс занимает не более часа и заканчивается, как только построено последнее чудо света либо куплена последняя карта на вершине Пирамиды технологий. Участники суммируют указанные на картах победные очки и определяют победителя.
Очень приятно, что в русскоязычное издание «Цивилизации от начала времен» входит дополнение «Ренессанс» - самостоятельная версия игры с более продвинутыми правилами. Это делает игровой процесс еще разнообразнее и реиграбельнее. А когда участники досконально изучат базовую игру и дополнение, их карты можно объединить и играть в расширенную версию.
Настольная игра Цивилизация от начала времен - это карточная стратегия на развитие цивилизации. Игра понравится тем, кто любит игры на развитие. Участникам игры предстоит пройти путь развития от передвижения на Лошадях до полета в Космос. В игре присутствует прямой конфликт через военные действия, поэтому не рекомендуем игру тем, кто недолюбливает конфликты в играх. Для любителей развития Цивилизации рекомендуем обратить внимание на другие карточные «Цивилизации»: классику настольных игр 7 Wonders и ее версию для двух игроков 7 Wonders: Duel, а также изящную мини-игру Tides of Time.